La nascita del presepe risale al 1223, a Greccio, ad opera del santo patrono d’Italia: San Francesco, che per primo mise in scena la natività di Gesù, dunque una tradizione prettamente di matrice religiosa, lontana dalle rappresentazioni pagane degli altri addobbi che caratterizzano il Natale. Mentre l’etimologia del termine incarna il simbolismo spirituale più reale e profondo evocato dalla nascita di Gesù: presepe, dal latino praesaepe che significa greppia, mangiatoia, recinto chiuso (prae: innanzi e saepes: recinto, per indicare il luogo in cui veniva custodito il bestiame); dunque una mangiatoia, una stalla. Qualcosa di umile, di povero, di semplice che riecheggia l’insegnamento portato in terra dal figlio di Dio.
